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Chaque collectionneur de montres possède sans aucun doute une montre « automatique » ou « à remontage automatique » dans sa collection. Il y a peut-être des puristes qui veulent seulement une montre à remontage manuel, mais cela devrait représenter un très petit pourcentage du public acheteur de montres.

Quand il s'agit des montres que nous portons R2Awatches.com, nous vendons toujours des montres manuelles. Mais la part du lion est automatique. Vous entendez ces mots tout le temps : montre automatique. Parfois, vous les entendrez appelés montre à remontage automatique. Mais que signifient réellement ces termes ?

Eh bien, je dirais d’abord que les deux termes sont un peu abusifs. Il n'existe pas de montre mécanique véritablement automatique et, bien sûr, elle ne se remonte pas toute seule. Une force extérieure doit agir sur le mouvement de la montre. Alors, revenons un peu en arrière d'abord.

Qu'est-ce qu'une montre mécanique ? Sans entrer dans beaucoup de termes techniques, une montre mécanique est à peu près ce à quoi elle ressemble. Toutes les pièces du mouvement de la montre sont mécaniques. Il n'y a pas de composants électroniques. Il n’y a rien qui soit alimenté par une batterie. La seule chose qui fait bouger les aiguilles sont des engrenages entraînés par un petit ressort enroulé – pensez à Victrola à une échelle beaucoup plus petite. Ces pièces mécaniques du mouvement de montre obtiennent leur énergie en remontant le ressort de la montre jusqu'à ce qu'il soit complètement serré - allez trop loin et vous pouvez le casser. C'est ce qu'on appelle simplement « surenroulement ».

Ce ressort moteur se déroule ensuite à une certaine vitesse, appelée vibrations par heure. Si ce VPH n'est pas régulé de manière uniforme, la montre ne gardera pas l'heure correcte. Le VPH peut être très élevé en fonction du mouvement de la montre, certains étant de 18 800 et d'autres de 28 800. Plus le VPH est élevé, plus la trotteuse de la montre balayera en douceur. Cette libération d'énergie entraîne une série d'engrenages et de roues qui montent ou descendent en ayant différentes tailles usinées selon des mesures précises pour garantir que lorsqu'ils tournent le pignon (ou les pignons si la montre a des complications), ils déplacent les aiguilles à la vitesse appropriée pour garder moment approprié.

Ces types de mouvements existent depuis le XVIIIe siècle, avec des centaines et des centaines d'améliorations et de changements progressifs depuis, et des mouvements de plus en plus petits pour obtenir une heure plus précise dans les petites montres et celles avec plus de complications. Dans une montre mécanique, une complication est tout autre chose qu’un simple chronométrage à trois aiguilles. Cela inclut même la date. Mais nous parlons généralement de chronographes, de phases de lune, etc.

Donc, revenons au point initial de ce post, le montre automatique. Les premiers mouvements mécaniques devaient être remontés à la main - encore une fois, pensez à Victrola - avec une couronne et une tige reliées à un autre ensemble d'engrenages qui enroulent le ressort moteur, parfois appelé spiral. Une montre mécanique entièrement remontée fonctionnera pendant environ deux jours. La plupart des gens vous diront de les remonter une fois par jour. À la fin des années 1700, les plus grands horlogers suisses ont développé un système utilisant une « demi-roue » contrebalancée appelée rotor, reliée au mécanisme de remontage. Ce rotor tourne avec le mouvement de votre poche ou plus tard sur votre poignet. J'ai du mal à trouver quelque chose d'analogue. Le mieux que je puisse imaginer est de penser à un manège avec un enfant d’un seul côté.

Les mouvements sont conçus pour être remontés dans le sens des aiguilles d’une montre, dans le sens inverse des aiguilles d’une montre ou dans les deux. Le rotor peut donc remonter la montre dans n’importe laquelle de ces directions. Maintenant, vous vous demandez peut-être si cela ne finira pas par remonter le ressort de la montre ? La réponse courte est non. Patek de Patek-Phillipe (oui, CE Patek-Phillipe) a inventé quelque chose appelé « bride », ce qui est tout simplement BEAUCOUP trop difficile à expliquer ici. Mais en fin de compte, il s’agit du premier « embrayage » à arrêter le remontage de la montre lorsqu’elle est dotée d’un rotor après son remontage complet. Cette conception de base, avec quelques mises à jour, est toujours utilisée aujourd'hui.

Vous comprenez probablement pourquoi les termes « montre à remontage automatique » ou « montre automatique » sont des termes inappropriés. Si la montre est déroulée sur une commode, elle ne se remontera pas automatiquement ou deviendra soudainement automatique de son propre gré. Une force extérieure doit agir dessus. La plupart du temps, vous portez simplement la montre et le mouvement de votre poignet déplace le rotor qui remonte ensuite la montre. Vous pouvez également acheter des machines appelées « remontoirs de montre » qui sont conçues pour remonter la montre avec des roues qui font tourner la montre et déplacent ainsi le rotor.

Le résultat est que vous n’avez pas besoin de remonter la montre manuellement. Si vous le portez tous les jours, il ne devrait jamais avoir besoin d’être remonté. Mais cela s’accompagne d’une grande mise en garde. Si un montre automatique s'il s'éteint complètement, vous devez lui donner quelques coups de vent pour vous assurer qu'il a suffisamment d'énergie pour fonctionner correctement. Lorsqu’une montre arrive au bout du vent, elle accélère. Oui, c’est contre-intuitif, mais c’est ce qui se passe. Votre poignet ne lui donnera peut-être tout simplement pas assez de puissance lorsque vous le mettrez pour la première fois, sans énergie dans le ressort moteur.

Alors maintenant, vous savez ce que cela signifie lorsque vous voyez que votre montre est automatique !